LAS PIÑATAS
Una piñata es una olla de barro o de cartón, o una estructura de alambre cubierta de papel maché y adornada de papel de colores, que en su interior contiene frutas, dulces u otros premios, y que se cuelga de una cuerda o alto para ser rota con un palo o garrote por una persona, y que al romperse libera su contenido sobre los participantes en el juego.
Las piñatas constituyen un elemento central de los cumpleaños, santo y otros eventos festivos de celebración como la Navidad.
Según lo narra Marco Polo en su libro 11 millones, también conocido como Los viajes de Marco Polo, las piñatas son originarias de China, en donde se utilizaban para las celebraciones de año nuevo, pero como veremos, se podría decir que las piñas son muy mexicanas ya que los mexica usaban también una olla de barro, no con dulces o fruta adentro sino con otros materiales o alimentos como el maíz y verduras y claro que la olla sin nada más y sin tener el significado actual.
Marco Polo llevó esta tradición a Italia en donde se adaptó a las festividades de la cuaresma. De allí pasaron a España, desde donde se trajeron a la Nueva España. En el México prehispánico ya existía una tradición similar al uso europeo de las piñatas. Los aztecas las empleaban para celebrar el cumpleaños de Huitzilopochtli, Dios de la Guerra y del Sol. La costumbre requería que los sacerdotes pusieran una olla de barro colgada en el templo al fin del año, llenándola de pequeños regalos como mazorcas y joyería; la decoración de estas ollas era a base de plumas de colores, se quebraban con un palo y los tesoros significaban las ofrendas a su dios.
Formalmente, es con los colonizadores españoles que las piñatas llegan a México. Aquí, los frailes las comenzaron a utilizar como parte del proceso de evangelización para atraer a los indígenas -especialmente a los niños- a las enseñanzas del catecismo y la celebración de la navidad donde se unió como un elemento indispensable en las posadas. Tradicionalmente han representado la lucha del bien contra el mal y de la fe contra la herejía.
Anteriormente la olla no estaba decorada y es en nuestro país que empieza a adornarse con papel de vivos colores y con diversas formas por lo que podría decirse que la actual piñata es una representación artesanal netamente mexicana.
La típica piñata mexicana tiene un cuerpo de barro esférico y recubrimiento de brillantes y coloridos papeles, pegados con engrudo de harina y agua. La adornan 7 conos con banderolas o tiras de papel en sus puntas. Está rellena de mandarinas, tejocotes, cacahuates, colación, cañas de azúcar y dulces.
Todos estos elementos tienen un significado:
Los conos de la piñata representan los siete pecados capitales.
La olla de barro es el demonio que, se supone, se disfraza con seductoras máscaras.
La venda con que se cubren los ojos para pegarle, simboliza la Fe, ciega e inquebrantable, que nos ayuda para vencer al diablo.
Los dulces son las bendiciones o premios que caen sobre los fieles por oponerse al mal.
El palo, según algunas fuentes, simboliza al evangelio y otras, a Dios. Algunas versiones dicen que significa la oración con la que alejamos el pecado de nuestro corazón y vencemos a los pecados y al demonio
Pronto utilizaron la piñata como herramienta de evangelización en el Nuevo Mundo. A principios del siglo XVI, los misioneros españoles que fueron a América atrajeron a los habitantes locales a sus ceremonias utilizando piñatas. Los frailes hábilmente transformaron la ceremonia tradicional de la olla de barro en sesiones de instrucción religiosa. Lo hicieron al cubrir la olla con papel de color, y darles tal vez, un aspecto impresionante.
La tradición de la piñata moderna se dice que se originó en el mismo momento en que se originaron las posadas de la Navidad en Acolman de Nezahualcóyotl, en el estado actual de México, cerca de la zona arqueológica de Teotihuacán y por esta razón, las piñatas que se usan en el mes de Diciembre deben ser las de 7 picos y no de figuras, ya en otros festejos, en otras épocas del año pueden usarse piñatas de figuras de políticos, de héroes, de animalitos etc. En 1586 los frailes agustinos de Acolman recibieron la autorización del Papa Sixto V para celebrar lo que se llamó “misas de aguinaldo”, que más tarde se convirtieron en las posadas. Fue en esas misas que tuvieron lugar en los días previos a la Navidad que los frailes introdujeron la piñata, las 9 misas de Aguinaldo y que tiempo después se les llamó aguinaldo a los dulces que se daba a los niños después de la posada. Los frailes tanto Agustinos como Franciscanos llegados a La Colonia, usaron la piñata como una alegoría para ayudarse en sus esfuerzos por evangelizar a los pobladores de la región. La piñata original tenía la forma de una estrella con siete picos. Los picos representaban los siete pecados capitales y los brillantes colores de la piñata simbolizaban la tentación. La piñata se transformaba en una representación de la fe ciega y de la virtud o la voluntad para vencer el pecado. Los caramelos y otras golosinas dentro de la piñata representaban las riquezas del reino de los cielos, por lo tanto la enseñanza que se acompañaba con fe y una sola virtud podía vencer el pecado y recibir todas las recompensas de los cielos.
Una vez en México, los misioneros agustinos recurrieron a esta tradición como parte de la evangelización, convirtiendo a la piñata en un elemento con sentido religioso. Decían que los adornos de oropel, o sea las láminas de latón que imitan el oro, simbolizaban las vanidades y engaños del mundo. La fe está representada por la venda con que se cubren los ojos de los que van a romperla; el palo que utilizan para tal fin, es la fuerza de la virtud que destruye la falsedad y engaños, mientras que el contenido de dulces y frutas representan la verdad y los dones que la naturaleza nos concede como premio de la fe y la perseverancia.
Elementos que encontramos en común en los orígenes de la piñata son la olla de barro y el relleno de dulces y frutas y en estas últimas las más comunes eran las limas, mandarinas, los tejocotes y no faltaban los cacahuates
. Pegarle a la piñata es una diversión que encuentran principalmente los niños, y cuando los dulces caen, todos corren en su búsqueda, pero la costumbre de usar olla de barro tiende a desaparecer ya que no faltaban los niños descalabrados ya que por querer agarrar más dulces o fruta, los pedazos de barro les causaban heridas.
La piñata se incorporó como parte de las posadas, extendiéndose esta costumbre con mucha rapidez dentro de la sociedad mexicana, aunque con la desaprobación de la iglesia, que veía como durante estas celebraciones había cantos festivos llenos de picardía que devaluaban el sentido solemne y religioso de esta fiesta. El clero prohibió terminantemente las piñatas entre 1788 y 1796, pero ante el escaso éxito que se tuvo para erradicarlas del ánimo popular, la prohibición tuvo que levantarse en 1818.
Pese a la discusión sobre su origen, la piñata es uno de los elementos más típicos de las celebraciones en México. Este colorido objeto, símbolo reconocido internacionalmente de la cultura mexicana, se elabora con una olla de barro o cartón moldeado, cubierta generalmente de papel de China de colores. Como sabemos, el interior de la piñata se rellena con dulces, juguetes y fruta de temporada. Es precisamente en el mes de diciembre y en el marco de las posadas, cuando se aprecia mejor esta histórica tradición en México.
Aunque actualmente es posible conseguir piñatas de barro en diferentes poblaciones y ciudades a lo largo de la República, ya ahora se usan las de cartón, de papel. Acolman conserva una historia especial, y por ello realiza la Feria de la Piñata.
La Feria se realiza con bailes populares y concursos, donde varias comunidades participan con su propia piñata, siendo galardonados las más grandes y originales. En el marco de este evento -que tendrá lugar del 17 al 20 de diciembre- se celebran posadas, las cuales también son oriundas de este pueblo mexiquense, y actividades como representaciones musicales, carreras de caballos, justas deportivas, presentaciones de lucha libre AAA y muestras de gastronomía local.
Durante las posadas suele cantarse: “¡No quiero oro, ni quiero plata, yo lo que quiero es romper la piñata!” como una forma de dar paso a dicha actividad. También, al momento de estarla rompiendo se le canta al participante: “¡Dale, dale, dale, no pierdas el tino, porque si lo pierdes, pierdes el camino; ya le diste una ya le diste dos, ya le diste tres y tu tiempo se acabó!” Otra versión es: “¡Dale, dale, dale, no pierdas el tino, porque si lo pierdes, pierdes el camino; dale, dale, dale, dale y no le dio, quítenle la venda, porque sigo yo!”
En el mes más alegre del año divirtámonos con las posadas, con los villancicos y por supuesto rompiendo piñatas
Desde ahora deseo a todos los lectores de este medio de comunicación que pasen unan feliz navidad.
EVERILDO GONZÁLEZ ÁLVAREZ
